Nasce nel 1861 a Trieste, città che rimane austriaca fino al 1919.
Il suo vero nome è Ettore Schmitz, ma adotta lo pseudonimo di Italo Svevo per sottolineare la sua duplice mentalità italo-tedesca.
Dopo alcuni anni trascorsi in un collegio, ritorna a Trieste e frequenta un istituto tecnico.
Negli anni 1880, il fallimento del padre lo costringe a lasciare gli studi e a impiegarsi in banca. Sposatosi nel 1896, entra a far parte dell’impresa del suocero Gioacchino Veneziani, proprietario di una grossa ditta di colori, la “Fabbrica Vernici e Intonaci Sottomarini Gioachino Veneziani S.A.”, come direttore della filiale della Veneziani di Charlton, a Londra.
Curiosità: la Veneziani S.p.A. Vernici Marine ed Industriali, è nata dalla fusione tra la fabbrica dove lavorò Italo Svevo e la e Zonca Industrie Chimiche S.A., nel 1970. Nel marzo 2019 il colorificio Zetagi-Veneziani è acquisito dal gruppo israeliano Tambour, specializzato in vernici speciali per i settori aeronautico, navale, edilizio e trasporti, a sua volta controllato dal gruppo Kusto, creato all’epoca del crollo dell’impero sovietico dal kazako YerKin Tetisher e diventato nel tempo una conglomerata con sede a Singapore.
Anche il binomio letteratura-affari è conflittuale in quanto le prime due opere, “Una vita” e “Senilità”, rispettivamente del 1893 e del 1897, sono pubblicate a sue spese e non avranno successo.
Deluso, non pubblicherà più niente fino al 1923, anno in cui esce “La coscienza di Zeno”, con cui l’autore raggiunge la notorietà.
Svevo, anche in virtù dell’area geografica da cui proviene, rimane molto legato alle letterature straniere e il suo rapporto col Decadentismo è molto più profondo rispetto a quello degli altri autori contemporanei, maggiormente confinati nel provincialismo.
Molto influenti nelle sue opere, sono le teorie psicanalitiche formulate da Freud, le opere di James Joice e di Proust che permettono una ricognizione del passato sulla base della coscienza dei protagonisti.
Nel 1928 Svevo muore a seguito di un incidente d’auto.
OPERE:
1892 Una vita
1898 Senilità
1923 La coscienza di Zeno
1929 La novella del buon vecchio e della bella fanciulla
La statua dedicata a Italo Svevo in piazza Attilio Hortis a Trieste
